Vanwege het coronavirus werken onze medewerkers thuis.
N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.
Drie vragen over NFT’s Vorig jaar zijn NFT’s definitief doorgebroken naar het grote publiek. Maar pas op: de handel in digitale eigendomscertificaten zit vol gevaren. Straks zit je met een waardeloos stukje digitale sushi opgescheept.
NFT’s zijn ideale digitale belegginsobjecten – en dat heeft de wereld geweten: sinds vorig jaar worden er miljoenen neergeteld voor de stukjes code op de blockchain. Een special over digitale duivenmelkers, blockchaingames en de gevaren van het aankopen van een NFT.
Lees alle artikelen:
Deze ondernemers bestormen de NFT-markt met digitale duiven
Een NFT kopen, hoe gaat dat eigenlijk?
Gamen om cryptogeld te verdienen
Met de opkomst van NFT’s is het mogelijk om een stukje internet te bezitten. Zo werd de eerste tweet van de baas van Twitter, Jack Dorsey, verkocht voor meer dan 2,9 miljoen dollar. De eerste Wikipedia-pagina kostte de nieuwe trotse eigenaar maar liefst 750.000 dollar. Inmiddels zijn er NFT’s van uiteenlopende digitale zaken als memes, muziek, games en waardevolle kunstwerken. De media-aandacht voor NFT’s, de forse bedragen waarvoor ze over de virtuele toonbank gaan en de nog forsere koersstijgingen die populaire NFT’s daarna ten deel vielen, geven aan dat 2021 het jaar was waarin de techniek doorbrak naar het grote publiek. Zelfs Amerikaanse sterren handelen er nu volop in. Maar wat ís een NFT precies, en hoe koop je er een?
Een NFT is een Non-Fungible Token: een niet-inwisselbaar en onvervangbaar digitaal eigendomscertificaat. In dit certificaat staat een link naar een digitaal object, zoals een meme, digitaal kunstwerk of een tweet. Als eigenaar van een NFT bezit je echter niet het object of de auteursrechten daarvan. Je bent alleen eigenaar van het certificaat. Dit certificaat kun je digitaal creëren, maar het krijgt pas waarde als je het toevoegt aan de blockchain, een openbare database. Wat de blockchain zo bijzonder maakt is dat deze door een netwerk van computers gedeelde database onveranderlijk is en je er niets uit kunt wissen. Dat maakt de NFT’s die erop staan uniek en schaars, en dus aantrekkelijk voor beleggers en verzamelaars; dankzij NFT’s is er in een digitale wereld, waarin alles kopieerbaar is, ineens een manier om tegen de buitenwereld te roepen dat jij ‘het origineel’ hebt.
Iedereen die een NFT aankoopt doorloopt dezelfde drie stappen: je verzamelt informatie over de NFT, verricht praktische voorbereidingen, zoals het vullen van je cryptoportemonnee, en drukt op de betaalknop. In zijn online handleiding Zo Koop je een NFT geeft technologie-expert Jarno Duursma meer uitleg over elke stap.
Stap 1. Informeer je goed. Je wil immers niet opgelicht worden of een waardeloze aankoop doen. „Je gaat om te beginnen naar een NFT-marktplaats”, legt Duursma aan de telefoon uit. Er zijn meerdere marktplaatsen, bijvoorbeeld OpenSea.io, Rarible.com en Foundation.app. Daar kun je bekijken wat de meest populaire NFT-projecten zijn en NFT’s vinden die jou aanspreken. Een NFT-project bestaat uit een collectie van NFT’s.
„Stel je hebt interesse in Sushiverse, een grappige serie NFT’s van sushi-cartoons”, vervolgt Duursma. „Dan is het goed om vooraf de betrouwbaarheid van het project en de verkoper na te gaan.” Dit kun je op de marktplaats zelf doen. Kijk bijvoorbeeld naar de prijsstijging of -daling in de afgelopen 24 uur of 7 dagen. Een sterke daling is geen goed teken en betekent wellicht dat je beter kunt wachten met kopen. Zo zijn er nog andere indicatoren. Als je naar het handelsvolume kijkt, zie je of er genoeg vraag is naar de NFT. Die informatie is belangrijk als je van plan bent de NFT door te verkopen. Want voor je het weet heb je een waardeloos stukje digitale sushi gekocht.
Zoals bij vele soorten brononderzoek, is Google hier je beste vriend. Zoek erop los en onderzoek wat over de NFT wordt gezegd op websites. Bezoek het officiële twitterprofiel. „Heeft dat veel volgers en heeft het NFT-project veel aandacht? Maar pas op: als je op Twitter veel anonieme accounts ziet, is het risico groter” , waarschuwt Duursma. Want het zou kunnen dat de verkoper nep-accounts heeft gemaakt om zijn project populairder te doen lijken dan dat het in werkelijkheid is. NFT-fans verzamelen zich ook in groten getale op chatplatform Discord. Hier kun je eveneens de populariteit van de collectie nagaan. Ook hier dien je op te passen: „Op Discord zitten veel mensen die behulpzaam lijken, maar in feite uit zijn op de inhoud van je cryptoportemonnee”, aldus Duursma.
Stap 2. Regel de praktische zaken. Maak een cryptoportemonnee aan. Dat is een programma in je browser waarmee je je NFT’s en cryptogeld opslaat. „MetaMask is de meest gebruikte ‘NFT-wallet’ en werkt in de meeste moderne browsers, zoals Chrome of Firefox”, adviseert Duursma. Vervolgens moet je die digitale portemonnee nog vullen met digitaal geld. De cryptomunt Ether is een veelgebruikt betaalmiddel bij het kopen van NFT’s. Verreweg de meeste NFT’s staan op de populaire blockchain Ethereum, en transacties op deze blockchain worden voornamelijk betaald met cryptomunt Ether. Ether kun je gewoon aanschaffen met iDeal, op een website als Litebit.eu. Je laatste praktische voorbereiding is het aanmaken van een profiel bij een NFT-marktplaats. Hier koppel je je crypto-portemonnee aan je profiel.
Stap 3. De aankoop. Dit doe je door op de ‘buy now’-knop te drukken. Maar vervolgens moet je nog betalen voor de transactie zelf, het registreren van jouw aankoop in de blockchain. „Je betaalt geld aan de miners, computers die verantwoordelijk zijn voor het verwerken van transacties. Maar omdat het netwerk zo druk is kan dat oplopen van 50 tot 500 of 600 dollar per transactie.”
De waarde van een NFT is te vergelijken met die van Pokémonkaarten. Net als het papieren kaartje is de digitale NFT op zichzelf niet veel waard. Externe factoren bepalen de prijs, zoals culturele waarde en nostalgie. Zo werd een van de meest vertroetelende memes ooit, ‘Doge’, geveild als NFT voor zo’n 4 miljoen dollar. De meme is een iconische foto van een enthousiast uitziende Shiba Inu-hond en heeft dus een hoge nostalgie-waarde voor mem-liefhebbers. Behalve de gevoelsmatige waardebepaling kan de verwachte waardevermeerdering de bepalende factor zijn. Een veelvoorkomend motief in de NFT-handel is simpelweg geld verdienen, speculeren. Omdat een NFT een uniek en onveranderlijk eigendomscertificaat is, ontstaat schaarste. En dat creëert waarde.
Of de NFT wel echt zo uniek is, betwijfelt de Australische softwareontwikkelaar Geoffrey Huntley. Hij is de oprichter van The NFT Bay, een online kunstproject dat de draak steekt met de NFT-hype. De website oogt als de beruchte The Pirate Bay, waar je illegaal films, series, programma’s en games kan downloaden. Op NFT Bay kun je 15 terabyte aan NFT’s vinden. Dit zijn niet de plaatjes die bij de NFT’s horen, maar de NFT’s zelf. Huntley omschrijft NFT’s als „instructies om een plaatje te vinden”. Een NFT is in deze zin een eigendomscertificaat met een linkje naar een afbeelding. „Je koopt een digitaal bonnetje in de blockchain maar je krijgt geen intellectuele eigendomsrechten. Het is hilarisch”, lacht Huntley.
Met zijn NFT Bay betwist Huntley de waarde van NFT’s: „Ik kan een meme maken, deze op een website zetten en hiervan een NFT maken. Vervolgens probeer ik deze voor duizend dollar te verkopen. Maar dan kan er iemand anders komen en een NFT voor tien dollar maken die naar diezelfde website met de diezelfde meme leidt. Er zijn dan twee digitale bonnetjes die naar dezelfde meme verwijzen en dan is er dus geen schaarste meer.”
Huntley noemt wat NFT-kopers doen laatdunkend „handelen in digitale statussymbolen”. Maar ondanks zijn sceptische houding, zijn genoeg mensen bereid om voor een statussymbool of nostalgische waarde te betalen. Als de koper weet dat hij de originele NFT heeft, maakt het niet uit als er een namaak van rondgaat. Hij weet immers dat hij het origineel in handen heeft. En dat voelt goed, omdat hij erover kan opscheppen tegen zijn vrienden, of omdat het object waar zijn NFT naar verwijst voor hem intrinsieke waarde heeft.
Huntley waarschuwt: „Wanneer je een NFT koopt moet je belachelijk veel vooronderzoek doen, anders word je simpelweg opgelicht.” Terwijl het op de originele Pirate Bay-site illegaal is bestanden te verkrijgen die niet jouw eigendom zijn, is dit op de website van Huntley volkomen legaal. Dat komt doordat de NFT-markt een wetteloze plek is. „Alles wat compleet illegaal is in de reguliere markt is toegestaan in de NFT-markt. Iedereen kan, anoniem, alles doen”, vertelt Huntley. En daarom hebben oplichters vrij spel.
Binnen de NFT-wereld zijn oplichters actief die de markt manipuleren door gezamenlijk de populariteit van een NFT op te krikken. Dit doen ze door deze aan elkaar door te verkopen waardoor er handelsvolume ontstaat en de prijs stijgt. Nadat ze de prijs en populariteit van een NFT hebben opgepompt, verkopen ze hem aan een onwetende buitenstaander.
De NFT-markt blijft dus een Wilde Westen voor crypto-cowboys. Maar wie deze handelswereld durft te betreden, liefst met geld dat hij of zij kan missen, verwerft wel het recht te pronken met een bonnetje op de blockchain.
Heeft u een tip over dit onderwerp, ziet u een spelfout of feitelijke onjuistheid? We stellen het zeer op prijs als u ons daarover een bericht stuurt. U kunt ons ook anoniem een tip geven.
